Babyvoetjes: hun ontwikkeling en verzorging

De kleine voetjes van baby's zijn soms een bron van zorg voor ouders die grote verschillen zien ten opzichte van de vorm van volwassen voeten. Dit is volkomen normaal! Baby's worden geboren met platte voeten, wat betekent dat de voetboog nog niet gedefinieerd is. De voetboog wordt zelfs vervangen door een klein vetkussentje dat dient om schokken op te vangen. Het gevolg is dat hun voetzolen direct - en volledig - in contact staan met de grond. Deze fase maakt integraal deel uit van de ontwikkeling van de voeten van een baby. Deze zogenaamde "platvoetfase" is normaal en kan gedeeltelijk worden verklaard door onvolgroeide spieren en onvolledige botgroei. Afhankelijk van het kind duurt deze periode tot de leeftijd van 4 tot 6 jaar, wanneer het heeft leren lopen en de bijbehorende spierontwikkeling heeft doorgemaakt.

De groei van babyvoeten is verre van lineair. Er zijn zelfs grote verschillen tussen baby's, waardoor het moeilijk is om een gemeenschappelijk referentiepunt vast te stellen. Gemiddeld groeit de voet van een kind met ongeveer 2 centimeter per jaar tussen de geboorte en de leeftijd van twee jaar. Maar voordat ze voornamelijk worden gebruikt om te lopen, zijn de voeten van peuters in de eerste plaats gereedschap om te verkennen en te ontdekken.

• Bij de geboorte meten de voetjes tussen 7 en 8 centimeter. Ze zijn vrij zacht en zeer buigzaam, omdat ze voornamelijk uit kraakbeen bestaan.
• Van 3 tot 9 maanden: baby ontdekt zijn voeten, die hij nu in zijn mond kan stoppen. Hij begint ze te bewegen en erop te leunen, waardoor zijn spieren zich geleidelijk ontwikkelen.
• Van 9 tot 12 maanden: baby begint te lopen en staat op zijn voeten met hulp. Het evenwicht wordt langzaam maar zeker verworven en de stabiliteit op de voeten ontwikkelt zich.
• Van 12 tot 18 maanden: de baby begint te lopen en zijn motorische vaardigheden worden verfijnd. De tenen van de baby spreiden zich geleidelijk om bewegingen te vergemakkelijken. De vorming van de voetboog start.

Voor een optimale ontwikkeling is het belangrijk om goed voor je baby's voeten te zorgen. Ze zijn bijzonder kwetsbaar bij de geboorte en verdienen het om vertroeteld te worden. Hier zijn een paar tips en voorzorgsmaatregelen voor een goede verzorging:

• Regelmatig reinigen: om het risico op infectie en irritatie te verminderen, raden we aan de voetjes van je baby elke dag of om de andere dag te wassen, waarbij je de plooien en tussen de teentjes schoonmaakt met een zacht sponsje.
• Zorgvuldig drogen: overtollig vocht bevordert de ontwikkeling van schimmel. Het is dus belangrijk dat je baby's voeten goed afdroogt, tot in de kleinste hoekjes en gaatjes.
• Gebruik de juiste producten: gebruik een milde zeep die speciaal is samengesteld voor de kwetsbare babyhuid. Regelmatig hydrateren met een geschikt voetverzorgingsproduct is ook aan te raden.
• De nagels voorzichtig knippen: voor de leeftijd van één maand is het gebruik van een babyvijl aan te raden, omdat de nagels van je baby nog erg zacht zijn. Daarna is een schaartje met ronde punten praktischer. Zorg ervoor dat je de hoekjes niet te kort knipt, om het risico op ingegroeide teennagels te beperken.

De eerste schoentjes kunnen gedragen worden wanneer baby zijn eerste stapjes zet, met of zonder hulp, vanaf ongeveer 9 à 10 maanden. Veel baby's kunnen dit nieuwe accessoire gemakkelijk verdragen, maar anderen zijn misschien wat terughoudender. In dat geval is het raadzaam om voorzichtig te werk te gaan. Baby's kunnen immers nog een tijdje op blote voeten lopen. Artsen raden het zelfs aan. De keuze van de eerste schoentjes van je baby is ook heel belangrijk. Je moet een aantal criteria in acht nemen om ervoor te zorgen dat de voetjes van je baby comfortabel en veilig zijn:

• schoentjes zonder bogen ;
• zachte, flexibele, slipvaste zolen;
• een voldoende brede binnenkant voor vrije tenen verstevigde enkels;
• ademende, natuurlijke materialen;
• een praktisch sluitsysteem...

Bij de geboorte zijn baby's voeten bijzonder kwetsbaar. Pas na verloop van maanden worden ze geleidelijk sterker, zodat ze het staan en lopen kunnen ondersteunen. Om ervoor te zorgen dat deze groei in de best mogelijke omstandigheden plaatsvindt, moeten ouders speciale aandacht besteden aan de voeten van hun kind, niet alleen door ze de juiste verzorging te geven, maar ook door kwaliteitsschoenen te kiezen.